Vom Ort der Isolation zum Raum der Offenheit

Wenig erinnert auf dem Gelände von maxfrei noch an die Vergangenheit. Die Struktur des Gefängnisses – ein Bau in Kreuzform mit vier ummauerten Höfen – wurde städtebaulich umgekehrt: Heute bildet ein zentraler Park in eben jener Kreuzform zusammen mit der historischen Gefängniskapelle das Herz des Areals. Umgeben wird der ehemalige Gebetsraum von offenen Baublöcken, in denen Wohnen, Arbeiten und Freizeit ineinander übergehen.
„Das Ziel war eine absolute Durchlässigkeit, Transparenz und die Möglichkeit des Zusammenkommens für die Menschen an diesem Ort – also alles Aspekte, die ein Gefängnis üblicherweise nicht hat“, sagt Projektleiter Thomas Heimowski, Associate Partner bei HPP Architekten. Bereits 2019 konnte sich das Büro mit Hauptsitz in Düsseldorf in einem Wettbewerbsverfahren durchsetzen und erhielt den Zuschlag für das Baufeld 3 des neuen Stadtbausteins.

Einfach bauen, differenziert wirken

Das Wohnungsangebot auf dem Baufeld 3 reicht von 44 bis 150 Quadratmeter – vom kompakten Apartment bis zur Familienwohnung mit Dachgarten. Die Mischung ist nicht nur baulich sichtbar, sondern auch sozial gewollt. Möglich wurde dieser vielfältige Wohnungsmix durch eine bewusst einfache Bauweise. Die Grundstruktur des Gebäudes wurde vertikal geschichtet. Die tragenden Wände und haustechnischen Anlagen verlaufen so durchgehend vom Erdgeschoss bis ins Dachgeschoss, was den Planungs- und Bauprozess effizient gestaltete. Durch geschossspezifische Besonderheiten, wie die zweigeschossigen Hofzugänge, die Eingangsfoyers oder die Rücksprünge der oberen Geschosse, ergaben sich neue Geometrien, die für die Diversifizierung der Wohnungstypen genutzt werden konnten.
Der Baukörper selbst gliedert sich in vier Gebäuderiegel: drei davon sind sechsgeschossig, einer fünfgeschossig. Durch diese Staffelung entsteht nicht nur eine Differenzierung in der Höhenentwicklung, sondern auch ein räumlich ausgewogenes Gesamtbild mit ausreichender Belichtung des Innenhofs. Durch die Staffelung in den oberen Etagen entstanden trotz wiederholender Geste individuelle Strukturen, da Tiefe und Breite der Rücksprünge variieren. Eine gestalterische Spannung bei gleichzeitig wirtschaftlicher Bauweise entstand. „Wir sind immer bestrebt, einfach zu bauen“, sagt Heimowski. „Damit ist nicht monoton oder einfallslos gemeint, sondern effizient, klar und ressourcenschonend.“
Auch funktional schöpfen die Gebäude aus einfachen, aber effektiven Prinzipien – wie etwa die umfangreich begrünte Dachlandschaft. Mit einer Substrathöhe von rund 40 Zentimetern nimmt sie nicht nur optisch Bezug auf die parkartige Erdgeschosszone, sondern wirkt wie ein Schwamm: Bei Starkregenereignissen verzögert sie den Wasserabfluss in die Kanalisation und entlastet so das städtische System. Die Retentionsfähigkeit der Begrünung ist Teil eines nachhaltigen Ansatzes, der das Gebäude auch im Klima von morgen funktionstüchtig hält.

Zukunft urban gedacht

Das Quartier maxfrei – und damit auch das von HPP Architekten geplante Baufeld 3 – steht exemplarisch für einen Wandel im Städtebau: weg von monofunktionalen Arbeitsquartieren, hin zu durchmischten, lebendigen Stadtteilen mit kurzen Wegen. Die Kapelle der ehemaligen JVA, heute als Identifikationspunkt erhalten, verankert das neue Leben im historischen Kontext. Was früher Trennung bedeutete, wird jetzt zum Ausgangspunkt für ein integriertes Miteinander.
Baufeld 3 zeigt, wie sich soziale, ökologische und städtebauliche Anforderungen mit einer klaren architektonischen Sprache verbinden lassen. Es ist ein Beispiel für kluge Verdichtung – ohne Enge. Neben HPP Architekten waren ebenfalls Studio caspar. und goetzenarchitekten an der Entwicklung des Quartiers beteiligt.